Le caractère universel de la sécurité sociale, ensuite, ne signifie pas que tout l'univers est appelé à en bénéficier, mais que toute la population sur le territoire national peut en bénéficier : c'est un de ses principes fondateurs, dans la pensée qui était celle d'Ambroise Croizat au sortir de la seconde guerre mondiale.
Par ailleurs, une partie de la sécurité sociale présente une dimension universelle qui dépasse les conditions de nationalité et de cotisation : lorsqu'un étranger qui se trouve en France et ne cotise pas tombe malade, c'est l'honneur de la France que de le soigner ! Cela s'appelle l'aide médicale de l'État (AME) et nous y sommes très attachés !