Intervention de Tematai Le Gayic

À l'âge de 16 ans, il usurpe l'identité de son demi-frère, qui lui était majeur, afin de pouvoir s'engager comme volontaire le 16 septembre 1940. Il rejoint la compagnie autonome d'infanterie coloniale de Tahiti, et débarque le 31 juillet 1941 en Palestine, avant de rejoindre l'Égypte, le 31 décembre 1941, pour livrer sa première bataille.

Au mois de juin 1942, il est chargeur d'un canon de 75 à la bataille de Bir Hakeim en Libye. Puis, au mois d'octobre 1942, il combat lors de la bataille décisive à El-Alamein, qui marque le début de la défaite de l'Axe en Afrique. En 1943, il participe à la campagne de Tunisie. En 1944, il prend part aux combats de Garigliano, à Naples, en Italie. Le 17 août 1944, il est débarqué à Cavalaire, d'où il combat pour la reconquête de la France. Au mois de septembre 1944, il participe à la campagne des Vosges, avant de rejoindre Paris, du mois de novembre 1944 jusqu'au mois de septembre 1945.

Après sept années passées hors de son pays natal, le 13 janvier 1947, il est de retour en terre m?òhi, deux fois blessé mais victorieux. Le 1er janvier 2020, quatre-vingts années après son engagement, il est élevé au rang de chevalier de la Légion d'honneur sur proposition du Président de la République, Emmanuel Macron.

M. Ari Wong Kim est le symbole de l'engagement indéfectible du peuple m?òhi pour la liberté. À sa famille et à ses proches, je veux adresser des paroles de respect, d'humilité et de courage dans cette épreuve. Je remercie M. Ari Wong Kim. M?uruuru maitai Ari a Wong Kim T?ne e ia maitaì to tere i Rohotu no'ano'a – Merci beaucoup monsieur Ari Wong Kim et bon voyage vers le paradis.