Par ailleurs, un rapport de l'Observatoire international des prisons indique qu'en outre-mer, le problème est aggravé par des conditions de détention particulièrement difficiles. Il précise également que ce sont les détenus emprisonnés pour de courtes peines qui subissent le plus la surpopulation carcérale. En maison d'arrêt, le taux d'occupation atteint 142 %.