Au fil des décennies, le foncier a souvent été, dans certains territoires, malmené, consommé sans compter et parfois urbanisé à outrance. Cette période est terminée : nous savons bien, désormais, que le foncier, socle et support de tous les projets de développement ou de protection de l'environnement, constitue un enjeu incontournable pour notre avenir commun.
Dans son analyse de la consommation d'espace et de l'artificialisation sur la période 2009-2019, le Centre d'études et d'expertise sur les risques, l'environnement, la mobilité et l'aménagement (Cerema) soulignait ainsi que 277 000 hectares avaient été consommés en France, soit l'équivalent du département du Rhône. Il ajoutait qu'à ce rythme, d'ici à 2050, l'équivalent de la Corse pourrait être consommé si rien n'était fait.