Le dossier de l'autoroute entre Annemasse et Thonon est le serpent de mer de la vie politique locale depuis 40 ans. C'est un fait, le Chablais subi un enclavement important : il n'y existe aucun axe routier d'une taille adaptée au nombre d'habitants et au nombre de gens y circulant. La création de cette liaison autoroutière recèle donc un enjeu économique et de mobilité très fort.
Les automobilistes circulent sur les routes départementales engorgées, car la fluidité du trafic est très amoindrie par des limitations de vitesse parfois très basses, des feux ou des dos-d'âne. Le projet d'autoroute a pour objectif principal d'y reporter les déplacements des routes départementales adjacentes afin de centraliser la circulation sur un seul axe plutôt que d'accroître le volume de passage sur le territoire. Il prend également en compte les problématiques environnementales, puisqu'il a été conçu pour éviter les zones les plus fragiles et vise à limiter les incidences négatives sur le milieu naturel.