L'esprit républicain impose de le comprendre : si la Constitution dispose simplement que le drapeau national est bleu, blanc, rouge, que la devise de la République est Liberté, Égalité, Fraternité, que son principe est le « gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple », l'emploi de ces symboles n'est en rien obligatoire. Les Français y adhérent d'eux-mêmes, ils les reprennent, les protègent même, dans leurs manifestations et leurs autres expressions.