Il vise à assurer une véritable planification en matière de gestion de l'eau dans tout le territoire. Dans son rapport sur la gestion quantitative de l'eau en période de changement climatique, la Cour des comptes relève que la carte de France des schémas d'aménagement et de gestion de l'eau (Sage) reste très incomplète et que la politique de l'eau doit « s'inscrire localement dans un projet préalablement concerté entre toutes les parties prenantes, porté par les collectivités territoriales et s'appuyant sur des études scientifiques actualisées. »
Pour éviter tout conflit d'usage de l'eau, l'État, les porteurs de projets et l'ensemble des collectivités concernées doivent s'appuyer sur la démocratie locale, la science et la cohérence, et produire des documents de planification permettant d'appréhender l'ensemble des enjeux, de mener des actions d'économie de la ressource en eau et ainsi de garantir l'accès à l'eau à toute la population.