On s'apprête à fêter les cent cinquante ans de ce qui est considéré comme la naissance de l'impressionnisme. Aurait-on fait à l'époque ce que Monet, Pissarro et les autres ont fait, et grâce à quoi cette date est un événement de l'histoire de l'art au même titre que ce qui s'est passé pendant la Renaissance ou au 1er siècle avant Jésus-Christ, si on s'en était remis à la seule raison et au seul calcul des polytechniciens ?