Au contraire, les parcours d'enfants placés me semblent présenter de nombreux points communs. Ces jeunes partagent par exemple le même langage institutionnalisé : en foyer, chacun sait ce que signifie « faire une vêture » – acheter des vêtements – ou « aller en transfert » – partir en vacances. Les familles d'accueil possèdent également un langage commun.
Les dysfonctionnements de l'aide sociale à l'enfance sont systémiques, à tel point que malgré des parcours différents, tous les enfants placés traversent des périodes similaires. Au moment de la sortie du dispositif de protection de l'enfance, ils se sentent laissés à eux-mêmes, qu'ils aient été aimés ou non dans leur famille d'accueil ; dans les établissements de l'aide à l'enfance, ils sont confrontés à la maltraitance, qu'ils en soient victimes ou qu'ils soient témoins de scènes de violence entre enfants ou de la part d'un professionnel sur un enfant.