La distinction entre un programme jeunesse destiné aux enfants et aux adolescents et un programme familial est toujours délicate à établir, le premier s'adressant aux mineurs tandis que le second réunit adultes et enfants autour d'un programme commun, avec une consommation commune.
Le travail de définition a été réalisé par l'autorité de régulation au début des années 2010, lorsque les dispositions en matière de jeux d'argent et de hasard ont nécessité de déterminer ce que recouvraient de tels programmes. Destiné à un jeune public, un programme jeunesse s'intéresse à ses préoccupations, utilise des codes que les enfants peuvent comprendre, est diffusé à des horaires adaptés, etc.