Les débats à l'époque avaient porté sur l'importance d'en faire un réacteur de recherche. Certains sujets méritaient d'être étudiés, comme le comportement du sodium en présence d'eau et d'air. S'il est assez facile de contrôler rapidement un réacteur à eau pressurisée, cela est plus compliqué pour un réacteur à sodium. Celui-ci a toutefois des caractéristiques favorables, notamment une grande inertie thermique – la température met longtemps à monter – et le fait qu'il n'est pas sous pression.