Intervention de Michel Castellani

Aucun des nombreux vaccins mis au point jusqu'à présent n'est issu de la recherche française. Ni l'Institut Pasteur, ni le laboratoire Sanofi n'ont vu leurs recherches aboutir. Sanofi entame juste ses essais de phase 3, ce qui signifie que dans le meilleur des cas, son vaccin sera lancé près d'un an après la distribution des premiers produits. La France ne manque pourtant pas de culture scientifique ni d'esprits brillants. Ce dont elle manque manifestement, c'est de financements et d'investissements importants à long terme, indispensables à la recherche. Nous avons tous en tête les propos du directeur général de Sanofi qui avait expliqué qu'une fois homologué, son vaccin serait distribué en premier lieu aux États-Unis car ceux-ci avaient largement financé la recherche. La recherche française souffre d'un sous-financement chronique et d'une précarisation des équipes, et la loi de programmation de la recherche votée cette année n'y répondra qu'imparfaitement. Comment expliquer qu'on soit passé à côté de la technique d'ARN messager, qui a pourtant dix ans ? En réalité, la France a raté le virage des biotechnologies.

Comment – question fondamentale – redresser la barre et rattraper le retard accumulé ? Quels financements nouveaux accorder à la recherche ? Comment améliorer les synergies entre les entreprises de biotechnologie françaises et européennes, et les laboratoires français ?