Intervention de Jean-Baptiste Lemoyne

Vous avez évoqué la disparition de l'université de Saint-Étienne, mais je tiens à rappeler, en préambule, que l'enseignement et la recherche ont un bel avenir à Saint-Étienne. Ce pôle d'excellence a vocation à se développer et à s'affirmer à l'échelle internationale. Cette ambition de rayonnement est partagée par le Gouvernement, par vous-même, par l'université Jean-Monnet, forte de ses 450 enseignants-chercheurs, de ses 360 doctorants. D'ailleurs, vous l'avez rappelé, cette université est chef de file dans de nombreux domaines.

Cette ambition est au coeur du programme des investissements d'avenir qui comporte, vous l'avez rappelé, une action tout à fait spécifique, les initiatives d'excellences, les IDEX. Concrètement, cette action permet d'accompagner financièrement les politiques de recherche, de formation et d'attractivité internationale des universités les plus dynamiques afin de constituer des pôles universitaires de rang mondial comparables aux meilleures établissements mondiaux.

L'IDEX permet ainsi aux lauréats de bénéficier d'une dotation de plusieurs dizaines de millions d'euros permettant aux établissements porteurs de projets de mener une politique ambitieuse en matière de recherche et d'attractivité internationale. C'est un appui significatif pour attirer les meilleurs chercheurs internationaux, accompagner les laboratoires, soutenir les professeurs, les maîtres de conférences et l'ensemble de la communauté de l'enseignement supérieur et de la recherche dans un site universitaire donné.

Les universités de Lyon I, Lyon III et de Saint-Étienne, mais également l'École normale supérieure de Lyon, sont engagées, depuis de nombreuses années dans la construction d'un projet susceptible de remporter l'IDEX. Le projet présenté par les établissements lyonnais et l'université de Saint-Étienne a été sélectionné en 2017, non pas par le ministère de l'enseignement supérieur, de la recherche et de l'innovation mais par le jury IDEX lui-même, qui est un jury international présidé par Jean-Marc Rapp, ancien recteur de l'université de Lausanne.

Le jury IDEX a néanmoins demandé dès 2017 au projet de Lyon et de Saint-Étienne des garanties en matière de gouvernance et d'organisation – les craintes exprimées à ce sujet ont donc été entendues. Le projet a ainsi reçu le label à titre probatoire. Chacun comprendra que l'émergence d'un site universitaire de rang mondial ne doit pas porter atteinte aux importantes missions de service public, en particulier l'accès des étudiants du territoire à l'enseignement supérieur, ce qui nécessite une coordination renforcée entre ses membres.

Le jury IDEX, de nouveau réuni en novembre 2019 pour un examen de mi-parcours, a conclu à la reconduction du financement de l'IDEX. Cette décision a été prise à l'unanimité du jury tant les garanties apportées par les établissements porteurs du projet ont été convaincantes.

L'ordonnance relative aux regroupements universitaires expérimentaux prise sur le fondement de la loi ESSOC – pour un État au service d'une société de confiance – permet en effet depuis le 1er janvier 2019 à chaque groupe d'établissements de repenser les institutions et les leviers juridiques permettant de travailler collectivement. Les porteurs du projet LyonSaint-Étienne ont fait le choix de s'orienter vers une université cible qui n'effacera en rien ni l'offre de formation ou de recherche, ni l'autonomie de la gouvernance du site de Saint-Étienne, qui sera pleinement intégré à l'université-cible. C'est d'ailleurs le point 2. 6 du livre 1 du projet stratégique.

Autrement dit, ce projet d'IDEX ne vise nullement à restreindre la recherche ou la formation à Saint-Étienne, mais à la faire rayonner au niveau international.