Intervention de Jean-Luc Mélenchon

Parmi tout ce que j'aurai à reprocher à ce projet de loi et, surtout, aux discussions qui l'ont entouré, il y a d'abord la confusion ainsi établie dans les esprits et dans le débat public. Progressivement, on aura fini par croire des choses absurdes, par exemple que la laïcité serait une sorte d'athéisme d'État, celui-ci commandant que la religion soit une affaire suspecte. Mais ce n'est pas l'histoire de France, ce n'est pas l'histoire de cette idée. La laïcité n'est pas un athéisme d'État. C'est, au contraire, la condition qui permet à chaque religion d'être vécue par chacun dans son cœur, dans sa conscience, et d'être pratiquée en toute liberté. Car là où l'État reconnaît les religions, l'une d'entre elles domine forcément, et qui dit dominant dit dominé !

Cela a ainsi été le cas pendant tout l'Ancien Régime, d'autant plus qu'il y avait une religion d'État. Il suffit pour s'en convaincre de se souvenir comment furent traités les juifs en France pendant des siècles, comment il leur fallut racheter le droit de ne plus être giflés une fois par an dans le comté de Toulouse, comment ils furent onze fois expulsés du territoire national par les rois ! Mais il faut croire que ces derniers ne croyaient pas eux-mêmes au sens de cette décision, puisqu'ils les faisaient revenir, et c'est heureux. Voilà ce qui peut se passer quand une religion est reconnue par l'État. Dans tous les pays où une religion lui est reconnue consubstantielle, on sait que la liberté n'est pas pleine et entière comme nous l'entendons en général nous, Français, et ici, sur à peu près tous les bancs, nous faisons nôtre la formule de Victor Hugo : « L'État chez lui, l'Église chez elle. » Confondre la laïcité et l'athéisme est une grave erreur, non seulement intellectuelle,…